무수한 초록의 빛                                       

                                 | 안성은(성북구립미술관 학예연구사)

그런 날이 있다. 벽에 걸린 한 그림이 시간이 되고 공간이 되는 순간. 그럴 땐 그림을 걷는다. 정확히 말하면 그림이 만든 지금을 산책한다. 미술의 맛은 거기 있는 게 아닐까. 좋은 작품을 보면 작업이 내어준, 어쩌면 초대한 시공에 오래 몸을 맡기고 싶단 생각이 든다. 그런 작업은 만남부터가 행운이다.

권아영의 그림은 어떨까. 새벽 어스름한 시간, 은은한 빛을 머금은 숲으로의 걸음과 공기가, 그 스침이 장면이 담겼다. 청색에 가까운 초록부터 물빛을 닮은 초록의 녹음진 풍경이다. 계절에 따라, 시간에 따라, 장소에 따라 푸르고 붉은 무수한 초록의 빛이 얇고 두꺼운 천에 그려졌다. 전시실에는 우중(雨中) 숲길과도 닮은 작품들이 관객을 이끈다.

횡으로, 종으로 공간을 달리는 초록의 물결은 전시실에 남실댄다. 숲을 걷는 걸음이 시각뿐 아니라 청각, 후각을 붙잡는다. 천장부터 바닥까지 길게 걸린 여섯 점의 작품 연작(2024)은 이번 전시에서 작가가 처음 시도하는 형태의 작업이다. 폭이 좁고 긴 천에는 습도 높은 숲을 가로지르며 내리는 빗물과도 같은 이미지가 그려졌다. 캔버스에 댄 나무와 같은 지지체가 없이 이미지의 윗면만 고정하여 관객의 움직임에 따라 하늘거린다. 흔들리길 주저하지 않는 태도는 자연과 닮았다. 전시명 《자연주의(Naturalism)》와 동명인 이 연작과 함께, 작품이 놓인 공간에는 권아영이 직접 조향한 향이 놓였다. 동시에 나뭇잎이 나부끼는 바람의 소리, 새의 지저귐이 공간을 메운다. 구체적인 형상 없이도 숲이 가득 들어찬 듯하다.

이번 전시는 창 너머 두 개의 공간이 나란히 보이는 구조의 전시장에서 진행된다. 서로 다른 숲을 체감하게 하는 구조이다. 앞서 설명한 작업이 적극적인 태도로 숲을 실내로 끌어당겨 왔다면, 벽을 기준으로 나란히 마주한 공간은 조금은 관조적인 시선으로 숲과 지나온 계절의 곳곳을 응시하는 작품들을 선보인다. 시간을 빠르게 내달리는 듯한 (2024) 연작은 봄, 여름, 가을, 겨울의 부제를 갖고 있다. 곁에 있지만 아스라이 손에 잡히지 않는 시간성을 다루고 있는 듯 뵌다. 이 공간에서 소개되는 회화는 무언가의 ‘틈’을 크고 작은 이미지로 보여준다. 시간의 틈, 변화의 순간, 찰나의 감각과도 같은 틈 사이로 꽃이 피고, 잎이 무성해지는 계절이 성큼 다가선다. 권아영의 회화에서 가장 먼저 체감되는 감각이기도 하다. 조금 성글게도 느껴지는 숲의 면면들은 다가올 시간과 계절로 더욱 무르익으리라.

이번 전시는 권아영의 첫 개인전이다. 처음이 주는 막연함과 기대감, 부담감보다 처음으로 시도하는 매체와 형태, 공간을 매개하는 방법들이 더욱 눈길을 끄는 전시이다. 그가 선택한 무수한 초록의 빛이, 앞으로의 날들에도 더욱 찬란하길 바라며.